Après une finale haletante et pleine de tension, le Sénégal a décroché sa deuxième étoile en Coupe d’Afrique des Nations, la première pour Pape Thiaw en tant qu’entraîneur principal. Un triomphe marqué par des émotions fortes et une réaction à chaud du sélectionneur.
« Déjà, il faut féliciter les joueurs, car c’était un objectif que nous voulions atteindre. On s’est bien préparés pour venir chercher ce trophée », explique Thiaw. « Nous savions que ça allait être difficile. Les matchs ont été très exigeants, et surtout la finale, où nous avons vraiment souffert. Mais nos joueurs ont montré du caractère et de la résilience. Et derrière ça, ça a payé. »
Le match a basculé lors d’un penalty accordé au Maroc, un moment de forte tension qui a poussé Thiaw à une réaction inattendue. « À ce moment, je n’étais pas d’accord et j’ai fait signe à mes joueurs de rentrer au vestiaire. Après réflexion, je n’ai pas du tout apprécié cette décision et je tiens à m’excuser pour cette réaction », confie-t-il. Heureusement, le coach a rapidement corrigé le tir : « Après réflexion, je les ai fait revenir sur le terrain. »
Pape Thiaw revient sur cette réaction à chaud : « Parfois, on peut réagir sur le moment. On se dit : “Ce penalty, est-ce qu’il existait ?” surtout après un but refusé. Mais maintenant, on accepte les erreurs de l’arbitre, ça peut arriver. »
La question de l’avenir de Sadio Mané, qui pourrait mettre fin à sa carrière internationale, reste également en suspens. « Hier, je l’ai dit à la conférence de presse… maintenant, Sadio Mané… », indique Thiaw, laissant planer le doute sur la suite pour la star sénégalaise.
Malgré les tensions et les émotions intenses, cette finale restera gravée dans les annales comme une victoire du Sénégal guidée par le caractère, la résilience et la passion. Une équipe et un entraîneur qui ont su transformer le stress et la pression en triomphe historique.
Par Madiba Kaba
